Elles sont nées du projet apostolique de Saint Dominique, prêtre espagnol (1170-1221), appelé à fonder l'Ordre des Prêcheurs à Toulouse au début du 13^ème siècle.

C'est le choc de l'hérésie albigeoise dans le Midi de la France qui lui révèle sa vocation, l'idée d'une « Armée » répondant aux besoins actuels de l'Église et l'immense misère spirituelle. Il faut organiser la prédication, réunir des hommes décidés à tout pour le triomphe de la vérité, la défense de la foi catholique, non seulement dans une région mais dans le monde entier.

Appelé par Dieu à fonder un ordre apostolique, Dominique, à l'ardent esprit de prière, fonde d'abord un monastère de Moniales vouées à la vie contemplative. Ces Moniales sont associées par la prière et la pénitence à sa prédication copartie constituante de son Ordre.

Rassemblées en communauté, « la célébration solennelle de la liturgie est le cœur de toute leur vie qui y trouve la racine principale de son unité ». Leur travail les fait communier à la vie des pauvres et l'accueil monastique tient une large place dans leur vie.

Les Moniales Dominicaines sont à La Réunion depuis l'année 1958. Le monastère fut fondé par celui de Dax (Les Landes - 40) à la demande de Monseigneur François Cléret de Langavant.