En pleine Renaissance, saint Ignace de Loyola, un basque de noble famille, désireux de conquêtes mondaines aux accents chevaleresques, est saisi par le Christ.

Son chemin de conversion donne naissance à un recueil d'Exercices Spirituels par lesquels il compte "aider les âmes" et réunir quelques compagnons. Après bien des péripéties, il se lie d'amitié, à Paris, à quelques étudiants en théologie, dont saint François Xavier. Ensemble, en 1534, ils fondent la Compagnie de Jésus, une nouvelle forme de vie religieuse qui les dispose à se disperser dans la vigne du Seigneur, là où le Vicaire du Christ, le pape, voudra les envoyer. Très vite dispersés en Europe et dans le monde, les Jésuites sont arrivés à La Réunion en 1844.